Evoquant divers quartiers de Londres, ces dix nouvelles dessinent la géographie personnelle, insolite et pleine d'humanité d'un voyageur minuscule. Flâneur averti, Iqbal Ahmed nous donne à voir d'une manière à la fois sensible et ironique la face cachée de la Ville. Celle des immigrés et de leur solitude. Il décrit cette réalité grâce aux personnages qu'il a rencontrés lors de ses pérégrinations - Solomon, le portier nigérian, Maryam, l'infirmière iranienne, Kasim, l'Egyptien et son kiosque de Charing Cross... Autant d'existences ordinaires et émouvantes qui se font aussi l'écho discret de celle de l'auteur, dont les incursions littéraires et historiques parsèment ces récits à la résonnance baudelairienne.

Iqbal Ahmed est né au Cachemire en 1968 et vit à Londres depuis 1994. D'abord édité à compte d'auteur ce recueil de nouvelles a été élu Book of the year par le Guardian en 2004.

Traduit de l'anglais par Catherine Tymen.