Né à Fribourg en décembre 1946, Claude Reichler a été élève au collègue Saint-Michel. Il a effectué des études à la Faculté des lettres de l’université de Genève, avant d’y être assistant. Il a été longtemps professeur à l’Université de Lausanne, où il a enseigné la littérature française et l’histoire de la culture, et professeur invité dans plusieurs universités aux Etats-Unis, au Japon et en Europe.

Dans son parcours intellectuel, il est un acteur et un témoin du passage du poststructuralisme à l’histoire de la culture. Ses premiers livres sont marqués par une orientation à la fois historique et anthropologique. Il a consacré ensuite de nombreux travaux à la littérature de voyage, en particulier des publications de référence. l est également l’auteur de livres et d’articles réalisés avec des artistes plasticiens contemporains, tels Olivier Estoppey, Muma, Nicolas Zaric et le photographe Olivier Christinat.

Dès sa jeunesse et à travers ses publications universitaires ou autres, Claude Reichler est resté attentif à la clarté et à la justesse du langage, mais aussi à la singularité d’une écriture, à une voix discrète mais insistante, qu’on reconnaît dans ses textes, et qui fait de lui un écrivain autant qu’un chercheur.